Josef Hoffmann

Josef Hoffmann blev født i Pirnitz, Mähren (nu Tjekkoslovakiet) i 1870. Han studerede arkitektur på Kunstakademiet i Wien under Carl von Hasenauer og Otto Wagner, hvis teorier om en funktionel, moderne arkitektur havde dybt indflydelse på hans arkitektoniske værker. Han vandt Rom-prisen i 1895 og tiltrådte det følgende år på Wagners kontor. Hoffmann etablerede sit eget kontor i 1898 og underviste ved Wien Kunstgewerbeschule fra 1899 til 1936. Han var et stiftende medlem af Wiener Secession, en gruppe af revolutionære kunstnere og arkitekter. Han støttede aktivt gruppen ved at designe dens udstillinger og skrive for magasinet Ver Sacrum. I 1903 var han med til at stifte Wiener Werkstätte. Selvom Hoffmanns tidligste værker tilhører en sekessionistisk tangering af jugendstilen, introducerede hans senere værker et ordforråd af regulære gitter og firkanter. Den funktionelle klarhed og abstrakte renhed i hans senere værker markerer ham som en vigtig forløber for den moderne bevægelse. En yderst individualistisk arkitekt og designer, Hoffmans arbejde kombinerede enkelheden i håndværksproduktion med en raffineret æstetisk ornament. Han døde i Wien i 1956.